En Venezuela se come muy bien, y se come a todas horas: la arepa del desayuno, el pescado frito en la playa, la cachapa en un puesto de carretera. Esta es la guía de la comida venezolana para tu viaje: qué probar, cómo pedirlo y qué se come en cada destino.
Somos venezolanos, y comer es la mitad de cualquier viaje que organizamos. Si todavía estás decidiendo a dónde ir, empieza por qué ver en Venezuela, y luego vuelve aquí a abrir el apetito.
La arepa, lo primero que vas a comer
La arepa es el pan de Venezuela: una torta redonda de masa de maíz, asada o frita, que se abre por la mitad y se rellena de lo que quieras. Se come en el desayuno, a media tarde o de madrugada, y en las areperas la eliges de una vitrina llena de rellenos. Las que tienen nombre propio son las que vas a oír pedir:
- Reina pepiada: pollo desmechado con aguacate y mayonesa. La más famosa.
- Pelúa: carne mechada con queso amarillo rallado por encima, que parece pelo.
- Dominó: caraotas negras con queso blanco rallado, negro sobre blanco.
- Catira: pollo con queso amarillo.
Si dudas, pide una de queso de mano o de queso blanco con mantequilla: es la más sencilla y la que mejor deja ver la masa.
Los platos típicos que tienes que probar
Pabellón criollo. Es el plato nacional: carne mechada, caraotas negras, arroz blanco y tajadas de plátano maduro frito, cada cosa en su sitio del plato. Hay quien le pone un huevo frito encima, y entonces se llama «a caballo». Si sólo pruebas un plato, que sea éste.
Cachapas. Una torta dulce de maíz tierno, hecha a la plancha y doblada sobre una buena loncha de queso de mano, que se funde con el calor. Las mejores se comen en los puestos de la carretera, recién hechas, a media mañana.
Tequeños. Palitos de queso blanco envueltos en una tira de masa y fritos. No falta una fiesta en Venezuela sin una bandeja de tequeños, y en cualquier sitio te los sirven de entrante.
Empanadas. Las venezolanas son de masa de maíz y fritas, crujientes por fuera, y van rellenas de carne mechada, pollo, queso o caraotas. En la costa oriental y en Margarita, la estrella es la de cazón, un pequeño tiburón guisado.
Pescado frito con tostones. El plato de playa: un pescado entero frito, con tostones (rodajas de plátano verde aplastadas y fritas), ensalada y arroz. Comerlo con los pies en la arena es parte del viaje.
Qué se come en cada destino
Venezuela es un país muy largo, y la cocina cambia del Caribe a los Andes casi tanto como el paisaje. Esto es lo que conviene buscar en cada sitio:
| Destino | Qué probar |
|---|---|
| Los Roques | Pescado del día y langosta cuando es temporada, casi siempre en la propia posada |
| Morrocoy | Pescado frito con tostones en la playa y marisco de la costa de Falcón |
| Margarita | Empanadas de cazón, pastel de chucho (de raya), ostras con limón y coco frío |
| Choroní | Pescado frito en el malecón y el chocolate de Chuao, de los mejores cacaos del mundo |
| Mérida y los Andes | Pisca andina, pastelitos andinos, trucha y fresas con crema |
| Los Llanos | Carne en vara asada a la brasa y queso llanero |
| Paria | Cacao de las haciendas de la península y pescado de las calas |
En los Andes, la pisca andina es el desayuno de la montaña: un caldo con papa, huevo, leche y cilantro que entra solo cuando hace frío en el páramo. Los pastelitos andinos son hojaldres fritos rellenos de carne, queso o trucha. En los Llanos, la carne en vara se asa durante horas clavada junto a las brasas, y se come con yuca y queso llanero.
El desayuno venezolano
Es la comida que más vas a echar de menos al volver. Un desayuno típico lleva arepas o empanadas, perico (huevos revueltos con tomate y cebolla), queso blanco, caraotas y, a veces, tajadas de plátano. En las panaderías, los cachitos, unos cuernos de pan rellenos de jamón, son el desayuno de quien va con prisa.
Y el café, que en Venezuela es serio. Para pedirlo como allí: un negrito es un café solo, un marrón lleva leche y un guayoyo es un café largo y suave, de colador. Con él, un jugo natural de lo que haya ese día: lechosa, guayaba, parchita, mango.
Dulces y bebidas
Quesillo. El flan venezolano, más denso y con agujeritos, bañado en caramelo. Golfeados. Unos bollos en espiral de papelón y anís que se comen con queso blanco por encima. Bienmesabe. Ojo, que el venezolano no es el canario: aquí es un bizcocho empapado en crema de coco. Y en Navidad, el dulce de lechosa, papaya verde en almíbar.
Para beber, el papelón con limón es la limonada venezolana, hecha con caña de azúcar sin refinar. La tizana es una ensalada de frutas en su jugo que se bebe con cucharilla, la cocada un batido de coco y la malta, un refresco de cebada sin alcohol que se toma a todas horas. Y el ron venezolano, con denominación de origen, es de los más reconocidos del mundo.
Y el chocolate. Venezuela tiene algunos de los cacaos más valorados del mundo, y en Choroní y en Paria se visitan haciendas donde ves la mazorca, el secado al sol y la tableta, todo en el mismo sitio.
Si viajas en Navidad: hallacas y pan de jamón
Diciembre tiene su propia cocina, y es de las cosas que más se celebran en el país. La hallaca es el plato navideño por excelencia: una masa de maíz rellena de un guiso de carnes, aceitunas y pasas, envuelta en hoja de plátano y hervida. Cada familia tiene su receta y se hacen entre todos, en cadena. La acompañan el pan de jamón, relleno de jamón, aceitunas y pasas; la ensalada de gallina; y, de postre, el dulce de lechosa. Si viajas en esas fechas, probarlas es casi obligatorio.
Comer bien durante el viaje
- En los destinos remotos, las comidas suelen ir incluidas. En Canaima o en Los Roques, los campamentos y las posadas funcionan casi siempre con pensión completa o media pensión, y se come bien y fresco.
- Bebe agua embotellada. No bebas del grifo: en los alojamientos y en cualquier tienda hay agua embotellada, y es lo que hace todo el mundo.
- Si eres vegetariano, comes bien: arepas de queso o de caraotas, cachapas, tequeños, empanadas de queso y el pabellón sin carne.
- Cómo pagar: en restaurantes y areperas se acepta tarjeta en muchos sitios, y el dólar en efectivo sirve de respaldo. Te lo contamos en cómo se paga en Venezuela.
En resumen
Arepas en el desayuno, una cachapa en la carretera, pabellón al mediodía y pescado frito en la playa: así se come Venezuela. Cada destino añade lo suyo, de las empanadas de cazón de Margarita a la pisca de los Andes. Si quieres que te organicemos el viaje, con los vuelos internos, los traslados, los alojamientos y las comidas que indica el itinerario, mira qué ver en Venezuela y pídenos una propuesta.
